AQUAMAN v1 (1962-1978)

Aquaman y Aqualad conocen a Quisp, un espíritu acuático procedente de un mar subterráneo secreto que solicita ayuda para detener a tres troles de fuego que devastan su territorio tras emerger de un volcán. Los monstruos ígneos derrotan a la fauna marina y asaltan una base militar isleña para acumular explosivos con los que abrir el lecho oceánico y liberar a su especie. El Rey del Mar emplea un compuesto congelante experimental que, combinado con la magia de Quisp, reduce temporalmente de tamaño a los héroes. Tras evadir varios peligros costeros y recuperar su escala normal con agua marina, Aquaman rocía a los troles con el químico para que Quisp los encoja, confinándolos de nuevo en la fosa volcánica que luego sellan.

Durante la búsqueda de un navío mercante desaparecido en alta mar, Aquaman y Aqualad son interceptados por el pirata Capitán Sykes, quien mantiene secuestrada a la tripulación original. Sykes coacciona al héroe para recuperar dos reliquias ocultas; la primera es un cofre hundido en una fosa de coral protegido por un gas mutagénico que agiganta y enloquece a los seres vivos. Tras contener a Aqualad de los efectos temporales del gas, extraen el cofre y Aquaman se desplaza a una isla remota para arrebatar una concha mística a una serpiente marina. Al entregar los objetos, Sykes intenta invocar a un genio místico, pero Aquaman revela haber saboteado la concha con una réplica, liberando a los rehenes y desarmando al criminal.

El criminal atlante Pomoxis engaña a Aquaman y lo empuja al interior de una anomalía temporal que lo desplaza al pasado, atrapándolo en mitad de una batalla naval histórica entre las flotas de los antiguos persas y griegos. Mientras el héroe intenta sobrevivir en el conflicto de la antigüedad y encontrar una forma de revertir el vórtice, Pomoxis utiliza un disfraz de alta fidelidad para suplantar la identidad de Aquaman en el presente, iniciando una oleada de asaltos y saqueos contra barcos comerciales humanos para acumular un botín ilícito y desacreditar el nombre del protector de los mares.

Aquaman, Aqualad y el duendecillo Quisp interceptan una señal de auxilio espacial y asisten a un equipo de científicos alienígenas que ha aterrizado de emergencia en una isla remota de la superficie. Los investigadores están siendo perseguidos por una facción de renegados criminales de su propia raza biológica, quienes han logrado usurpar el control de un arma de desintegración molecular de potencia planetaria. Coordinando los poderes mágicos de Quisp con la fuerza física de los héroes y el control de la fauna marina circundante, el grupo logra desarmar a los insurgentes extraterrestres y asegurar los componentes del cañón antes de su activación.

Aquaman y Aqualad son engañados mediante un sofisticado talismán por un hechicero desterrado proveniente de un micromundo subatómico, quien los manipula para que restablezcan su tamaño y masa física original en el mundo macroscópico. Una vez recuperada su escala completa, el brujo revela sus verdaderas intenciones malévolas y utiliza sus facultades místicas oscuras para esclavizar a la fauna marina local y lanzar un ataque directo contra las colonias costeras. Los héroes deben romper el control mental del villano y hallar la forma de revertir el proceso de crecimiento para aprisionarlo de nuevo en su plano microscópico.

Aquaman y Aqualad entran en conflicto con un duendecillo de agua hostil al que confunden inicialmente con Quisp, pero el verdadero Quisp les aclara posteriormente que se trata de su hermano gemelo Quink. Los héroes descubren que Quink ha sido manipulado por el pirata Capitán Slade, quien aprovecha sus habilidades de alteración de la materia contra el héroe tras engañar al duendecillo haciéndole creer que Aquaman era el verdadero criminal. Tras aclarar el malentendido, Quink revela que en realidad persigue a Quirk, un auténtico prófugo de su plano dimensional que opera como cómplice de Slade, logrando los cuatro aliados unificar fuerzas para capturar a los dos criminales.

El usurpador atlante Pomoxis regresa a la acción y forja una alianza clandestina con un sindicato de criminales de la superficie, utilizando además al duendecillo Quisp como un peón involuntario mediante engaños mágicos. Pomoxis coordina una serie de sabotajes en instalaciones humanas y avistamientos de monstruos marinos simulados para generar distracciones masivas que alejen a Aquaman y Aqualad de las fronteras del reino. Con el monarca ocupado conteniendo las crisis artificiales en alta mar, el villano lanza un golpe de Estado interno en Atlantis utilizando bestias de las profundidades para deponer al consejo real y tomar el trono.

Un emisario extraterrestre fuertemente armado llega a la Tierra con la misión de succionar los recursos hídricos de los océanos para salvar a su civilización moribunda, desatando un conflicto físico directo con Aquaman y Aqualad al amenazar el ecosistema global. Tras detener la maquinaria de absorción del invasor mediante el uso de la fauna marina, Arthur Curry intercede diplomáticamente al descubrir la tragedia humanitaria del planeta alienígena. El héroe colabora con los científicos espaciales para localizar un mundo deshabitado yermo con excedentes de hielo cósmico, ayudándoles a canalizar el agua de forma segura sin perjudicar a la Tierra.

Una imponente entidad mística que afirma ser el auténtico dios mitológico Neptuno emerge en el Atlántico, demostrando la capacidad absoluta de controlar a los animales marinos y quebrar el mando telepático de Aquaman. Durante el enfrentamiento, la entidad utiliza un tridente dorado para lanzar una descarga de energía transmutadora sobre Aqualad, convirtiendo al joven héroe en una gigantesca y salvaje bestia marina fuera de control. Aquaman debe evitar los ataques destructivos de su propio compañero mutado mientras investiga el origen del supuesto dios para revertir la maldición biológica y recuperar el control del océano.

El criminal místico Quirk y sus secuaces desarrollan un cañón de radiación capaz de anular o restaurar los poderes de los espíritus de agua de forma voluntaria, descubriendo además una variedad de alga mutada que multiplica su tamaño a escala gigantesca. Quisp viaja a la Tierra para solicitar la intervención de Aquaman y Aqualad ante la inminente invasión de los gigantes. Inicialmente sobrepasados por el arsenal del trío criminal, los héroes ejecutan una maniobra de distracción que les permite confiscar el cañón de energía, invirtiendo sus efectos para agigantarse ellos mismos y someter físicamente a Quirk y a sus soldados.

La reina Mera, soberana del mundo acuático tridimensional de la Dimensión Aqua, cruza un portal interdimensional hacia los océanos de la Tierra huyendo del tirano Leron, un usurpador militar que ha tomado el control de su reino mediante un golpe de Estado. Mera solicita el amparo y la asistencia de Aquaman y Aqualad mientras demuestra su capacidad única de moldear el agua en estructuras sólidas mediante hidroquinesis. Cuando las tropas de choque de Leron atraviesan la brecha dimensional para capturar a la reina, los héroes entablan batalla para repeler la incursión armada y proteger la soberanía planetaria.

Un dispositivo de aceleración evolutiva desarrollado por el científico Dr. Cyrus Beard sufre una fuga de radiación beta que transmuta a los animales terrestres costeros en feroces monstruos anfibios que atacan las líneas de navegación comerciales. Aquaman y Aqualad intervienen para contener las acometidas de las bestias, descubriendo durante el conflicto que el asistente del laboratorio, un hombre llamado Kirk, ha provocado la fuga deliberadamente para saquear los barcos mercantes destruidos. Los héroes capturan a Kirk en su guarida costera y utilizan los mandos del cañón evolutivo para revertir las mutaciones de la fauna.

Un cataclismo geológico submarino abre una anomalía espaciotemporal múltiple que arrastra a dinosaurios acuáticos del pasado prehistórico y al criminal Niccol con su banda desde el año 2098 al presente. La onda expansiva mística afecta al reino dimensional de Mera, quien viaja a la Tierra para investigar el suceso. Niccol utiliza un rayo de control neuro-telepático del futuro para esclavizar la mente de Mera y de los reptiles gigantes, dirigiéndolos en un ataque directo contra Aquaman y Aqualad. Los héroes logran arrebatar el artefacto mental, liberan a sus aliados y devuelven a los intrusos a sus eras respectivas antes de destruir las armas futuristas.

Un anciano místico de una antigua estirpe sumergida, en agradecimiento por haber sido salvado de un ataque de tiburones, impregna a Aquaman con un polvo mágico ancestral antes de fallecer. Este componente concede al monarca la facultad limitada de alterar su estructura molecular para transformarse físicamente en cuatro formas biológicas o elementos diferentes durante situaciones de extrema urgencia. Arthur Curry debe administrar de forma estratégica estas transmutaciones únicas para resolver una serie de catástrofes naturales y amenazas submarinas que ponen en riesgo la seguridad de las fosas habitadas.

El científico Dr. Deering sufre una mutación radical debido al fallo de un suero experimental que le otorga la capacidad de respirar bajo el agua, pero alterando gravemente su estabilidad mental. Utilizando una descomunal máquina de perforación submarina de su invención, Deering arrastra rascacielos enteros de la superficie para erigir una ciudad clandestina en el fondo del mar, secuestrando a los pasajeros de un transatlántico para poblarla. Aquaman y Aqualad intentan detenerlo pero son capturados; la oportuna intervención de Mera permite liberarlos, logrando retener al doctor hasta que los efectos del suero se disipan, devolviéndole la cordura.

Las alienígenas Rovere y Syrene, dotadas de capacidades de camuflaje biológico e hidroquinesis, llegan a la Tierra escapando del cazarrecompensas interestelar Stellor. Para despistar a su perseguidor, Rovere embosca y suplanta la identidad física de Aquaman, confinándolo en una prisión de coral. Mera y Aqualad detectan las anomalías de conducta de la impostora, derrotan a ambas alienígenas en combate y las coaccionan para liberar al verdadero monarca. Cuando las naves de Stellor irrumpen en el océano, Aquaman unifica fuerzas con las refugiadas y su equipo para destruir los cruceros enemigos.

El dios olímpico Poseidón utiliza los servicios del brujo Proteo para observar el futuro, quedando obsesionado con Mera, a la que secuestra utilizando unas cápsulas de desplazamiento temporal. Aquaman confisca una de las cápsulas y viaja al Olimpo para reclamar a su compañera; allí, Zeus decreta un juicio por combate subacuático para recuperar una manzana de oro, determinando que el vencedor obtendrá la custodia de Mera. A pesar de las trampas físicas de Poseidón, Aquaman gana el torneo, provocando que el dios enfurecido huya de regreso al siglo XX, donde los héroes deben salvarlo de un monstruo descontrolado.

Tras el fallecimiento del anterior regente, el consejo de ancianos corona formalmente a Aquaman como el nuevo monarca legítimo de Atlantis, exigiéndole por ley dinástica contraer matrimonio inmediato con una mujer de linaje atlante. Mientras Arthur Curry retrasa la decisión por no estar enamorado de ninguna candidata local, Mera regresa a la Tierra tras exiliarse voluntariamente de su dimensión debido al cierre prolongado de los portales mágicos. Sin embargo, Mera es perseguida por el criminal interdimensional Oceanus, quien ha anulado sus poderes hidroquinéticos utilizando un cañón de radiación neutrónica.

Un sindicato internacional de traficantes de esclavos de la superficie, equipado con trajes de buceo presurizados de alta tecnología y armas de choque eléctrico, se infiltra en los distritos exteriores de Atlantis para capturar ciudadanos civiles y venderlos a corporaciones secretas. Aquaman y Aqualad descubren las desapariciones masivas y siguen el rastro logístico de los sumergibles enemigos hasta una base flotante clandestina. El Rey del Mar lidera un asalto directo contra las instalaciones flotantes, destruyendo los generadores eléctricos de los negreros y liberando a los prisioneros atlantes antes de entregarlos a las autoridades internacionales.

Aquaman se reencuentra con Kaltor, el veterano maestro que entrenó sus capacidades físicas durante su juventud, quien le hace jurar un voto sagrado para destruir a una bestia marina bicéfala que asola los arrecifes. Tras descubrir que el monstruo ha secuestrado a Mera, Aquaman opta por capturarlo vivos en lugar de ejecutarlo, deduciendo una anomalía biológica. La criatura se transmuta de regreso en Kaltor, quien confiesa que una intoxicación por gases químicos en una mina submarina provoca sus transformaciones involuntarias. Al reanudarse la metamorfosis, Aquaman abate al monstruo, lo que rompe definitivamente la maldición biológica de su mentor.

Aquaman sufre una mutación que multiplica su masa física a escala gigantesca al verse salpicado accidentalmente por un suero de crecimiento desarrollado por su aliado humano, el Profesor Brant. El laboratorio es asaltado inmediatamente por el sindicato criminal del Pescador, un infame contrabandista submarino que asesina al científico y confisca el resto de los compuestos químicos para asaltar Atlantis. Utilizando su nuevo tamaño colosal, Aquaman intercepta al Pescador (quien también ingiere el suero para agigantarse), entablando un combate urbano en las fosas hasta que los efectos metabólicos se disipan de forma natural.

Kandor, un desterrado de la Dimensión Aqua, utiliza a Hila —la hermana gemela de la reina Mera— para atraer a Aquaman a una fosa profunda con el fin de arrebatarle el secreto místico de las Siete Anguilas Doradas, las cuales otorgan un poder físico ilimitado a su portador. El monarca se niega a ceder la información y debe superar una serie de trampas letales automatizadas en el cañón. Simultáneamente, Mera recupera sus facultades hidroquinéticas gracias a la intervención del científico Kreon de su mundo natal, unificando fuerzas los cuatro personajes para repeler un ataque sorpresa de los salvajes Hombres Armadillo.

Ante el inminente parto de la reina Mera, los médicos atlantes notifican que una patología genética hereditaria de la línea real amenaza la vida de la madre y del neonato si no se obtiene una raíz de anemone del Golfo de los Terrores. Aquaman y Aqualad completan la travesía y consiguen el suero del criminal exiliado Sinquo. Mera da a luz de forma segura a Arthur Curry Jr. (Aquababy), pero el niño manifiesta facultades mutadas destructivas debido a un sabotaje químico de Sinquo. El consejo exige el destierro del mutante; durante su exilio en las fosas, el bebé agota sus energías repeliendo una incursión de los Horrkas, regresando a la normalidad.

Dos invasores alienígenas cuya fisiología es vulnerable al agua despliegan un satélite orbital diseñado para evaporar los océanos terrestres y expandir su territorio, contratando al Pescador, a la piroquinética Karla y al criminal invisible Un-Thing (el Trío Terrible) para ejecutar la operación en la Tierra. El grupo criminal entra en conflicto directo con Aquaman, Aqualad y Mera en alta mar; sin embargo, al descubrir los villanos humanos que los alienígenas planean la destrucción biológica total de la superficie, deciden traicionar a sus líderes espaciales y colaboran con el Rey del Mar para sobrecargar los reactores del satélite invasor.

Un antiguo hechicero oriental desterrado, su hija experta en artes marciales y un guerrero místico dotado de cuatro brazos procedentes de la era de Gengis Khan ejecutan una incursión armada contra los distritos reales de Atlantis. Utilizando un antiguo cetro de transmutación temporal y control mental, los invasores envejecen aceleradamente a Aquababy hasta convertirlo en un adolescente rebelde bajo el nombre de Aquaboy. Los villanos quiebran la voluntad del joven príncipe y lo utilizan como un títere militar para someter a la guardia real y derrocar el gobierno legítimo de Aquaman.

Aquaman y la reina Mera adoptan identidades civiles secretas como el matrimonio Waterman para colaborar encubiertamente con las agencias de inteligencia americanas en el desmantelamiento de la organización criminal global O.G.R.E. El líder del sindicato, el Líder Supremo, despliega a sus mejores asesinos operativos, la Cazadora (Paula Brooks) y Tifón, para ejecutar al héroe en un complejo hotelero costero. Tras un violento enfrentamiento físico en las instalaciones sumergidas, Aquaman expone los engaños de O.G.R.E. ante los asesinos, convenciéndolos de cambiar de bando para capturar al Líder Supremo en su fábrica atómica clandestina.

El científico extraterrestre Xen viaja por el sistema solar capturando especímenes biológicos marinos y llega a la Tierra, donde utiliza un dispositivo de duplicación de masa molecular para crear copias gigantescas y hostiles de Aquaman, Mera y Aqualad. Los duplicados capturan a los héroes originales y los confinan en las celdas de exposición de la nave espacial junto a otras razas subacuáticas extraterrestres. Arthur Curry organiza una revuelta interna entre los prisioneros intergalácticos, sabotea los generadores de energía de Xen y destruye las copias artificiales antes de liberar a los cautivos.

El científico renegado Dr. Starbuck desarrolla un tratamiento genético que le otorga capacidades anfibias completas tanto a él como a sus mascotas domesticadas, un gorila lomo plateado y un águila real. Aprovechando una ausencia prolongada de Aquaman en misiones diplomáticas exteriores, Starbuck ejecuta un golpe de Estado incruento en Atlantis, manipulando las leyes locales para instaurar al infante Aquababy como un monarca regente títere bajo su control directo. El doctor inicia un régimen dictatorial y purga a los miembros del consejo civil para saquear las arcas reales de la capital.

El Amo del Océano desata el pánico en las líneas de navegación comerciales utilizando un cetáceo acorazado cargado de minas magnéticas para provocar catástrofes. Convocado de urgencia por las autoridades mundiales, Aquaman destruye el cetáceo junto a Aqualad pero se niega terminantemente a entablar combate físico directo contra el villano, ganándose el desprecio público. Arthur Curry revela en privado a su compañero que el Amo del Océano es en realidad Orm, su medio hermano biológico nacido del segundo matrimonio de su padre Tom Curry, quien adoptó esa identidad criminal tras sufrir amnesia debido a un traumatismo craneal.

El tirano Mongo, soberano absoluto de la belicosa ciudad submarina nómada de Necrus, captura a Aquaman y lo confina en las celdas de castigo de su fortaleza móvil antes de lanzar una ofensiva militar a gran escala para arrasar Atlantis. A pesar de encontrarse encadenado en el calabozo enemigo, el monarca atlante logra activar un prototipo de duplicación cuántica alienígena confiscado en el pasado, creando un doble biológico exacto de sí mismo con sus recuerdos. El duplicado asume el mando de la defensa real en el frente de batalla y fallece heroicamente frenando la invasión de Mongo.

Krako, el hermano gemelo del agente de inteligencia americano conocido como el Hombre Alto, suplanta su identidad y engaña a Aquaman para que despliegue una barrera de agua impenetrable alrededor de las Naciones Unidas bajo el pretexto de protegerla. El muro aisla y aprisiona a los delegados internacionales en el edificio, permitiendo a la organización criminal O.G.R.E. iniciar una extorsión financiera global a las naciones miembro para liberarlos. Aquaman es perseguido temporalmente por las autoridades internacionales debido a su complicidad involuntaria. Con la asistencia de la reina Mera, el monarca desmantela el perímetro de agua, rescata a los diplomáticos y detiene las operaciones de la red delictiva de Krako.

El Amo del Océano sustrae un misil atómico del ejército de los Estados Unidos sin percatarse de que el temporizador interno del proyectil está activado y programado para estallar en breve. Paralelamente, Aquaman entra en conflicto con el Dr. Tryton, un antiguo científico de Atlantis transmutado en un gigante demente debido a un experimento genético pasado. Durante el altercado trilateral en las fosas marinas, Tryton arrebata el proyectil nuclear de las manos del Amo del Océano. El científico mutado cubre la estructura del misil con su propia masa corporal para contener la deflagración atómica y fallece por la explosión, mientras Orm huye de la escena.

Aqualad (Garth) experimenta un periodo de aislamiento emocional y abandona Atlantis junto a Tula, una joven de la capital que ha iniciado una relación afectiva con él. Tula confecciona un traje de dos piezas y adopta la identidad civil de Aquachick (posteriormente renombrada Aquagirl), uniéndose ambos como bailarines a una discoteca submarina dirigida por el Dr. Dorsal. Dorsal, un prófugo de la Dimensión Aqua, utiliza dispositivos de inducción hipnótica para obligar a los dos jóvenes a cometer asaltos marítimos. Aquaman se infiltra en la banda disfrazado como el recolector de conchas Viejo Shellpicker; tras resultar herido por una carga de profundidad, el impacto psicológico libera a Garth y Tula de la hipnosis, expulsando a Dorsal de la Tierra.

El millonario Peter Dudley, obsesionado sentimentalmente con la reina Mera, contrata al científico Dr. Hans Ludorf para que modifique su estructura biológica mediante un tratamiento genético y obtener un duplicado físico exacto de Aquaman. El proceso mutagénico falla y deforma a Dudley, convirtiéndolo en un ser de gran tamaño y fuerza llamado Aquabestia. El mutante asalta la capital de Atlantis, abate físicamente a Aquaman y secuestra a Mera en las fosas abisales. Durante la huida, la Aquabestia colisiona con el conquistador alienígena Hammuri, entablando un combate físico para proteger a Mera hasta que ambos contendientes caen al interior de un torbellino marino que los destruye.

Manta Negra ejecuta un asalto directo contra Atlantis e impregna la cúpula protectora de la capital con una sustancia química industrial que eleva la temperatura del agua hasta el punto de ebullición. El Dr. Vulko evacua el fluido de la estructura y administra un suero biológico experimental a los ciudadanos para permitirles respirar oxígeno gaseoso de forma temporal. Aquaman, Mera, Aqualad y el infante Aquababy mantienen intacta su fisiología subacuática al no recibir la dosis. Aprovechando la desorganización civil, Manta Negra embosca los distritos reales, captura a Mera y secuestra a Aquababy para coaccionar al monarca a firmar su rendición incondicional.

Durante la inauguración oficial del Pabellón Atlante en la Feria del Siglo XXI, un evento de exhibición tecnológica e industrial de la superficie, la familia real sufre una agresión militar sorpresa. Aquaman, Aqualad, Aquagirl, Mera y el infante Aquababy son emboscados en el recinto de exposiciones por tres autómatas fuertemente blindados dotados de armamento de descargas eléctricas y láser de alta frecuencia. El equipo de héroes debe coordinar sus habilidades físicas de combate urbano y el control de la fauna marina circundante para neutralizar los sistemas motrices de la maquinaria pesada y proteger a los civiles humanos congregados.

Tras repeler una escaramuza del Amo del Océano, Aquaman localiza al Carroñero (Peter Mortimer), un contrabandista equipado con un submarino presurizado capaz de proyectar ondas de radiación que pudren el ecosistema marino. El Carroñero amenaza con destruir los océanos si el monarca no colabora en la búsqueda de un "decelerador temporal", una reliquia tecnológica abandonada por alienígenas que concede la inmortalidad. El Amo del Océano ataca al Carroñero para confiscar la pieza e intenta tenderle una emboscada, pero Aquaman interviene para frustrar la maniobra de su hermano. Durante el altercado, el Carroñero activa el decelerador sobre sí mismo, sufriendo una regresión de edad acelerada hasta la infancia y desapareciendo por completo.

Un vigilante mutante autodenominado el Liquidador emerge de las fosas profundas y penetra en los distritos civiles de Atlantis con el objetivo de ejecutar una sentencia de muerte contra el responsable de un homicidio perpetrado en los sectores exteriores. Las pesquisas y las acusaciones formales del justiciero señalan directamente a Aquaman como el autor material del crimen. El monarca se ve obligado a evadir las acometidas físicas del Liquidador mientras inicia una investigación forense de urgencia junto a la guardia real para demostrar su inocencia, exponer las pruebas falsas implantadas y desenmascarar al verdadero asesino antes de que se cumpla la sentencia.

El pirata espacial del planeta Venus, Ka'arl, utiliza a su cómplice Aliena para manipular a Aquaman mediante engaños sentimentales y obligarlo a sepultar bajo el lecho marino un cargamento de uritrio, un elemento radioactivo cuyas emanaciones de energía resultan letales para la fisiología de los venusianos. Una vez completado el confinamiento del mineral, Ka'arl ordena la activación de una trampa mecánica automatizada para ejecutar al héroe. Aliena queda atrapada en el perímetro del dispositivo y Aquaman interviene para salvar la vida de ambos; en el enfrentamiento final, Aliena desentierra el uritrio para neutralizar de forma definitiva a Ka'arl y a sí misma, salvando al monarca.

Un comando de asalto clandestino penetra en los aposentos reales de Atlantis y administra un narcótico gaseoso que deja inconsciente a la familia real. Aquaman intenta repeler la agresión pero es neutralizado por un individuo que porta un anillo pentagonal místico en su mano derecha, completándose el secuestro de la reina Mera. Aquagirl localiza los cuerpos de Aquaman, Aqualad y el infante Aquababy en los pasillos del palacio y les administra los contraestimulantes médicos para reanimarlos. Tras recuperar la consciencia, el monarca y Aqualad abandonan la capital e inician una travesía de búsqueda internacional para seguir el rastro geográfico de los captores de Mera.

Aquaman interroga al explorador submarino Zancol acerca del origen del anillo pentagonal de los secuestradores, quien le indica que dichas joyas pertenecen a la tribu de los Maarzons, ubicada a tres jornadas de viaje atravesando las fosas inexploradas de Las Profundidades. En el trayecto, el héroe es atacado por gnomos amarillos que dirigen bancos de peces mediante telepatía. Posteriormente, llega a una ciudad sumergida aislada y abate a una criatura bioluminiscente que intentaba devorar a una civil; debido a esto es arrestado por las autoridades locales, quienes confiesan que permiten sacrificios humanos periódicos a los monstruos a cambio de energía térmica. Aquaman escapa usando a una de las bestias como montura.

Aquaman alcanza los dominios de los Maarzons, una comunidad sumergida hostil que rechaza la presencia de extranjeros en sus fronteras. Durante la escaramuza defensiva, el héroe descubre que Manta Negra ha tomado el control absoluto de la tribu. Manta Negra ofrece detalles sobre el paradero de la reina Mera a cambio de disputar un duelo personal a espada; durante el combate, Aquaman sufre una herida cortante en el brazo pero logra desarmar al villano. Manta Negra activa un sistema de invisibilidad en su sumergible y escapa del sector, confesando antes de huir que carece de información real sobre Mera. En Atlantis, el regente Narkran instaura un mandato de corte dictatorial.

Mientras Aquaman contacta con una civilización de gigantes y recibe asistencia técnica del ingeniero Phil Darson a bordo de un submarino, Aqualad busca pistas en la localización de la derruida ciudad de los magos. Dicho emplazamiento se ha desplazado a otra dimensión cuántica, donde el joven héroe es capturado por los Elfduranos, una raza humanoide de piel púrpura que lo obliga a combatir en una arena urbana en calidad de gladiador. Tras ser noqueado en los enfrentamientos, el regente de los Elfduranos decide conservar la vida de Aqualad con el propósito de emplear su resistencia física para abatir al Bugala, una criatura salvaje que diezma a su población.

Aquaman traslada su búsqueda a la superficie y localiza el cadáver de un mafioso asesinado en un piso franco, quedando inconsciente accidentalmente al golpearse la cabeza. El asesino material asume erróneamente que el héroe recibió información confidencial antes de la ejecución y el líder del sindicato del crimen emite una orden de asesinato internacional contra el monarca. Aquaman recupera el conocimiento bajo los cuidados de la inquilina del apartamento y la envía a la jefatura de policía con un informe forense. Tras repeler una emboscada de sicarios en la vía pública, el héroe regresa temporalmente al océano, pero vuelve a tierra al descubrir que un confidente ha secuestrado a la joven para usarla como cebo.

Aquaman localiza la base urbana de la mafia, rescata a la joven cautiva tras neutralizar a los guardias y coacciona a un lugarteniente para obtener la ubicación del cuartel general del sindicato. En las instalaciones principales, el héroe reduce al líder de la organización y presencia el fallecimiento accidental de un científico criminal en el laboratorio. Siguiendo un conducto de ventilación exterior, Aquaman es arrastrado por un vórtice artificial de agua que drena sus fuerzas; al recuperar el conocimiento en una cámara subterránea inundada, el monarca localiza físicamente a la reina Mera confinada en el sector. En el plano de los Elfduranos, Aqualad inicia el combate contra el Bugala.

La reina Mera traslada a Aquaman a una ambulancia de la superficie para asegurar su ingreso en un centro médico hospitalario. Durante el trayecto, Mera detalla que su secuestro fue ejecutado por antiguos ladrones desterrados de Atlantis en coordinación con el sindicato del crimen terrestre. La organización empleaba un generador de vórtices artificiales diseñado por su difunto científico que, en combinación con las facultades hidroquinéticas de Mera, les permitía saquear barcos mercantes en alta mar bajo la falsa amenaza de que Aquaman estaba preso. Mera escapó de la celda cuando un guardia golpeó por accidente el mecanismo de apertura durante la incursión del héroe, destruyendo la base con sus poderes.

Aquaman y Mera regresan al plano dimensional exterior de los Elfduranos e intervienen directamente en el campo de batalla para asistir a Aqualad en su enfrentamiento físico contra la criatura Bugala. Paralelamente, en los distritos metropolitanos de Atlantis, Aquagirl se une formalmente a las milicias civiles insurrectas que pretenden derrocar el mandato dictatorial del regente Narkran. Durante la huida de las fuerzas de seguridad del palacio, Tula sufre una herida por un disparo de energía emitido directamente por el tirano, mientras el líder revolucionario Mupo entabla un combate cuerpo a cuerpo contra Narkran en las calles de la capital.

Aquaman, Mera y Aqualad combinan sus fuerzas físicas para abatir de forma definitiva al Bugala. En Atlantis, el Profesor Vulko estabiliza la herida de Aquagirl en mitad de un fuerte seísmo que sacude las estructuras de la ciudad. La familia real regresa a la capital, desarma a las tropas leales a Narkran y depone formalmente al dictador de sus funciones institucionales. Vulko realiza mediciones geológicas y confirma a Aquaman que cada temblor desplaza la masa de la corteza de Atlantis hacia la superficie terrestre. Siguiendo las directrices del monarca, los equipos de ingenieros inician la reconstrucción de la infraestructura urbana empleando diseños de baja altura resistentes a los movimientos sísmicos.

Un saboteador civil inicia una campaña de atentados explosivos contra complejos industriales cuyas emanaciones de residuos químicos contaminan el ecosistema marino. Aquaman y Aqualad acuden a la llamada del oceanógrafo Profesor Dan Davidson para contener a un banco de peces alterados metabólicamente por las toxinas. Su aliado Phil Darson les informa de que los ataques se concentran en las corporaciones de Miles Leland. Durante la inspección de una de las plantas de procesamiento, los héroes descubren que el saboteador es el propio Darson, quien fallece tras un altercado físico con Leland, confesando con su último aliento que buscaba detener la degradación de las aguas. En Atlantis, el Amo del Océano intercepta a Mera.

Aquaman y Aqualad regresan a palacio y localizan al Amo del Océano junto a Mera. Orm confiesa conocer su parentesco biológico con el monarca y advierte de una inminente incursión extranjera antes de que una nave espacial atraviese un portal cuántico y neutralice a Aquaman con un cañón de radiación energética. El héroe recupera la consciencia en un plano dimensional exterior cuya densidad atmosférica emula la consistencia física del agua. Tras rescatar a una joven nativa del ataque de un organismo unicelular gigante, sigue un rastro neuro-telepático hasta una urbe fortificada; allí, la joven aclara que la doctrina religiosa local prohíbe la comunicación verbal fuera de los templos, siendo interceptados por el líder eclesiástico Hermano Warnn.

En la capital de Atlantis, la reina Mera certifica la veracidad de los informes del Amo del Océano y le permite abandonar las dependencias reales sin cargos; sin embargo, los distritos exteriores de la ciudad sufren un bloqueo militar inmediato por parte de las fuerzas de Manta Negra. En la otra dimensión, Aquaman constata la negativa del Hermano Warnn a prestar asistencia técnica para regresar a la Tierra. El monarca abandona el templo fortificado tras desarmar a la guardia pretoriana y es secundado por la joven nativa. En los páramos exteriores, la joven abre fuego contra una tribu de nómadas telepatas al considerarlos infieles, provocando una escaramuza física masiva que obliga a Aquaman a intervenir.

El enfrentamiento físico entre Aquaman y la tribu de nómadas se interrumpe por la irrupción de un crucero de asalto perteneciente a una red intergaláctica de traficantes de esclavos. Los tripulantes alienígenas neutralizan y confinan al héroe y a la joven en el interior de tubos de contención molecular dentro de la nave. Al recuperar las fuerzas, Aquaman quiebra los cierres neumáticos de su celda y abate a los captores espaciales en la cubierta principal; no obstante, se ve obligado a emprender la huida en solitario dejando atrás a la nativa. Al descender en los páramos del planeta, es capturado nuevamente por los nómadas y encadenado en su cámara de ejecución biológica.

Agentes encubiertos de la organización criminal O.G.R.E. manipulan al magnate de la industria Eliot Harlanson, convenciéndolo de que el estado de California se hundirá en el Pacífico a menos que arrase el continente de Atlantis mediante una ojiva atómica. O.G.R.E. contrata los servicios de Manta Negra para entablar combate contra Aquaman y mantenerlo alejado de la trayectoria del sumergible privado de Harlanson. Las fuerzas federales arrestan a los operativos en tierra mientras la compañera de Harlanson, una agente gubernamental infiltrada, sabotea el proyectil reemplazándolo por una imitación inerte. Al descubrir el engaño del sindicato criminal, Aquaman aborta el ataque y libera a Manta Negra sin presentar cargos.

El líder del sindicato mafioso ejecuta el secuestro de Aquaman y varios dignatarios de la superficie para someterlos a un tratamiento neuro-tecnológico de lavado de cerebro en sus laboratorios costeros. El proceso proyecta a las víctimas al interior de un entorno de realidad virtual interactiva donde deben combatir a muerte contra Tánatos, una réplica exacta y deforme de sí mismos que absorbe su energía mental. Tras ser vencidos en el plano virtual, los prisioneros adoptan un estado catatónico y actúan como autómatas subordinados para perpetrar asaltos bancarios en beneficio de la mafia. Aquaman destruye a su réplica virtual desde el interior del nexo digital antes de la intervención de las fuerzas policiales terrestres.

Con el objetivo de verificar el estado de la joven nativa que permaneció presa de los traficantes intergalácticos, Aquaman utiliza las facultades mágicas del anillo de la reina Mera para proyectar su cuerpo de regreso al interior de la dimensión subatómica. Allí constata que la joven ha asimilado las técnicas de navegación de sus captores y mantiene una situación estable en el plano microscópico, retornando el héroe a la Tierra tras completarse la extracción mística de Mera. En Atlantis, Aquagirl rechaza las directrices políticas de Mupo y el senador Noxden inicia una campaña de discursos públicos para abolir la monarquía e instaurar un sistema democrático.

En la ciudad de Detroit, el vigilante enmascarado Don Powers (el Cruzado) diseña y pone en órbita un satélite reflector de espejos diseñado para erradicar la noche y combatir el crimen bajo luz diurna artificial permanente. La radiación lumínica continua altera el ecosistema fluvial, desatando una proliferación masiva y acelerada de algas mutadas que colapsa los canales de agua y amenaza con sepultar las calles de la urbe. Aquaman se desplaza a Detroit para intervenir; tras repeler una agresión inicial por parte del cuerpo de seguridad de las industrias Powers, el monarca utiliza sus habilidades físicas para demoler los repetidores de tierra y destruir el satélite orbital. Powers fallece accidentalmente durante los altercados tras sufrir una caída.

Aquaman asalta las instalaciones submarinas de Manta Negra y entabla combate contra sus unidades de infantería, ignorando que el villano hace frente a un motín interno liderado por su lugarteniente Cal Durham, quien le recrimina no haber fundado el refugio prometido para la comunidad negra oprimida. Manta Negra despliega un calamar mecánico industrial para capturar al monarca e introduce a Durham en una cámara de eyección a alta presión; no obstante, Durham sobrevive gracias a unos implantes branquiales artificiales y libera a Aquaman de una trampa mortal. El héroe reduce físicamente a Manta Negra pero le perdona la vida tras sus súplicas, restando la tarea de notificar a Mera el deceso de su hijo.

Mientras recorre los litorales de la costa este en un intento de localizar el paradero geográfico de la reina Mera, Aquaman es emboscado en la superficie por el Pescador. El contrabandista utiliza su equipamiento de redes de aleación de titanio y arpones electrificados para neutralizar al héroe, confinándolo e inmovilizándolo en la plataforma superior del antiguo faro civil de Amnesty Bay, el emplazamiento histórico que fue custodiado y administrado por su difunto padre Tom Curry durante su juventud. El monarca debe romper las ataduras presurizadas antes de que los sistemas de armas del villano comprometan la integridad de la estructura costera.

Aquaman quiebra las amarras mecánicas del faro y entabla un combate directo contra el Pescador en la zona intermareal, forzando la retirada del criminal hacia las fosas costeras. Durante la persecución submarina, el monarca localiza los restos de un navío de carga militar hundido recientemente en el sector y se ve obligado a intervenir ante la irrupción del Carroñero. El contrabandista despliega los brazos mecánicos de su sumergible blindado para saquear los contenedores de armamento pesado del barco, forzando a Aquaman a coordinar la defensa del cargamento bélico en mitad del fuego cruzado de ambos delincuentes.

El enfrentamiento físico subacuático entre Aquaman y el Carroñero se intensifica alrededor de la estructura del barco de carga naufragado, utilizando ambos contendientes armamento de choque y la fuerza de la fauna marina local. Aprovechando el conflicto y la distracción de las fuerzas del orden del mar, un comando militar avanzado perteneciente a la organización terrorista internacional Kobra se infiltra de forma clandestina en las bodegas inferiores del navío siniestrado, logrando confiscar y extraer con éxito un cargamento de compuestos químicos y toxinas de alta letalidad biológica antes de sellar el sector.

El líder terrorista Kobra ejecuta el secuestro de un grupo de civiles en el interior de un templo religioso en Lisboa, Portugal, y aborda un buque de carga pesada modificado con el objetivo de verter compuestos químicos fluorocarbonados al océano para destruir la biomasa de la región costera europea. Ante la magnitud de la amenaza geopolítica en la superficie, Aquaman se traslada a tierra firme y solicita formalmente el apoyo táctico y militar de Batman (Bruce Wayne) y el Linterna Verde (Hal Jordan). El equipo de héroes asalta el navío mercante, neutraliza a las unidades de infantería de Kobra y sabotea los tanques de gas, aunque el líder criminal logra huir.

Aquaman regresa a la capital de Atlantis para encarar las consecuencias institucionales y conyugales derivadas de su prolongada ausencia tras el deceso de su hijo Arthur Curry Jr. La reina Mera confronta verbalmente al monarca en las dependencias reales del palacio, recriminándole su abandono dinástico. La discusión familiar se interrumpe de forma abrupta debido a una serie de explosiones geológicas submarinas provocadas artificialmente por un nuevo criminal que se hace llamar Terremoto. Terremoto despliega cañones sónicos de alta frecuencia que quiebran los muros exteriores de contención de la urbe, forzando a la pareja a coordinar la defensa civil.

Aquaman y Aqualad unifican sus fuerzas militares en los distritos periféricos de la capital para repeler una incursión armada liderada directamente por el Amo del Océano. Orm se ha infiltrado en las criptas arqueológicas prohibidas del emplazamiento original de la primera Atlantis, logrando reactivar un arsenal oculto de armas de energía mística y cañones de plasma de tecnología ancestral. Los héroes deben penetrar en las líneas enemigas, desactivar los generadores de los cañones antes de que arrasen los distritos civiles contemporáneos y someter físicamente a las tropas insurgentes del Amo del Océano en el complejo subterráneo.